OPTIC

sleep
The daily activity produces a physical and mental fatigue, to recover the energy consumed, it is necessary to sleep a certain number of hours each day.
Every person needs different amounts of sleep. Most adults sleep less than eight hours, while the elderly need fewer hours. Children up to meet the first year of life, about 16 hours of sleep every 24 and from 18 months sleeping patterns of children vary, to three years leave sleeping after meals and awaken earlier.
It's called the dream state of suspension of activities mentally aware, the will and life relationship, which occurs normally on a regular basis and allowing the rest of voluntary muscles, and partly nervous system.
The regulation of sleep-wake states is carried out in some parts of brain, called centers sleep , which influence many nervous and hormonal stimuli.
The dream represents a sleep state, which the body can recover from the spending power emerged during the activities of the vigil. The basal metabolism, namely the basic and minimum energy expenditure of the body reaches its lower limits during this period; heart rate is slower, blood pressure decreases, the muscles are relaxed, inspirations are longer and shorter exhaled.
The depth of sleep is not the same throughout its duration alternating phases of sleep slight or mild and stages of deep sleep, which can be distinguished by different routes showing the electroencephalogram in each. Approximately 20 to 25 percent of the time asleep corresponds to the phases of paradoxical sleep in which dreams occur.
The alteration is more common dream insomnia, namely the difficulty of reconciling or keep; usually due to mental or emotional disturbances, although to a lesser extent is caused by organic brain disorders or poisoning. The alteration contrary, namely increasing the duration of sleep, known as hypersomnia, may be due to poisoning or be a manifestation of other diseases such as encephalitis, trypanosomiasis, and so on.
Any sleep disturbance should be diagnosed and treated timely, as its cause, as the correct alternating periods of normal suey vigil is indispensable for maintaining a proper regulation of activities f; Basic and mentally.
rhythm sleep
The human body regulates alternating between suey the vigil through a kind of biological clock, indicating the need for a period of sleep daily.
It is difficult to modify the biological rhythm of sleep, which can be determined when a person traveling to areas where there is a difference Time on his initial.
When a person sleeps, his brain can be stimulated by physical sensations such as temperature changes or the sensations created by dreams. The sounds monotonous, or the rhythmic and continuous, as produced by the wheels of the train or the rain or warm temperatures, prompting the relajaciy to sleep on the contrary, a iluminaciNo sudden, like a flash of lightning, can interrupt the rest of a person asleep.
With regard to rest, must take into account the consumption of certain drugs or drugs, since some chemicals and drugs such as amphetamines, hamper sleep, while the sleeping-pills or alcohol, among other produce drowsiness.
the dream of children
In general, children sleep when they have suey during the time they need. Where are small they can not inhibit the dream of waking up or deliberately, because for them there is no concept of day or night.
Towards the second year of life is comNo children who suffer from nightmares and wake up suddenly, screaming or crying. In these cases it is important to reassure them before they fall asleep again.

dreams dreams were called to the mental activity that takes place while the person sleeps, consisting of a series of images and visual representations that the sleeping lives with an intense sense of reality and, in response, causing him emotional states.
Since ancient times , Dreams attracted considerable intery they have been given a multitude of meanings, from a supernatural character and magic until the attribution of a sense premonitory.
It was Sigmund Freud , The founder of the psychoanalytic theory, who conducted the first systematic approach to the study and interpretation of dreams. In its conception, the dreams are a manifestation of the contents of the subconscious metamorphasize and completely distorted in order to pass the barrier of repression exercised its censorship during the vigil and that is weakened during sleep . Thus, for psychoanalysis, dreams are one of the main roads leading to unconsciousness and, hence, the complex and intimate conflicts of the individual capable of causing disruption of order psicoltion.
It is not known exactly what causes dreams, but according to some studies, if not dream of leaving a person for several nights, is irritable, restless and unable to concentrate or make daily tasks, then, when the leaves sleep calmly, more dreams, as if they needed to recover the lost dreams.
The action proves that the dream of mental activity continuity ; while asleep, but then not have dreamed of having the conscience or not remember what dreamed.
Each period has different stages of sleep, and, during the Rapid eye movement, REM (Rapid Eye Movement), also called paradoxically, electrical brain waves are faster than in periods of sleep known as Orthodox. The heart rate, blood pressure respiraciy experiencing rapid fluctuations during sleep paradoxical; most muscles are completely relaxed, reflexes are absent, boys may experience erections and the blood flows faster in the brain and more slowly in the muscles.
At that time dreams occur. During Phase Orthodox sleeping brain waves are big and slow, and increases blood flow to muscles, thereby facilitating the physical recovery.
stages Sleep
The dream tempt two separate stages: SWS (slow-wave sleep) and REM (rapid eye movement). Every night we dream about two hours in total. Each state appears and is replaced by another in a cycle that lasts approximately 90 minutes. This is because of a efecta ebb and flow of different chemicals at the base of the brain. The SWS is arbitrarily divided into four stages, each associated with increasing amounts of slow waves. The snoring, sleepwalking and spoke in dreams correspond to SWS.
In REM sleep, breathing is lighter, fast and variable in the SWS. They occur occasional bursts of REM, during which the eyes can be seen moving under the eyelids. Curiously, during REM sleep, all muscles except the eyes, is deeply stalled, although breathing continues automatically. In addition, men produce an erection of the penis and women congestion of the clitoris. The paralysis in dreams, nightmares and false awakenings are associated with REM sleep.
The increases REM stage of the long duration of the night and SWS decreases in correspondence. Thus, the dream of the first half of the night is mainly SWS and the second half is more REM.
brain activity
Actually Despite some improvements in recent years, yet little is known about dreams. Normal if you think that scientists still do not know why we sleep safely. In this process, to intervene in almost a quarter of our lives, we are submerged daily for a "lapse" of about seven and a half hours (it has been estimated that this is the dream of the average 2 / 3 of the world population). Many factors can alter this figure, even genetic predisposition. But, whatever the hours of sleep, the brain never rests.
The brain activity during sleep was first recorded into the thirties, when the physiologist at the University Princeton, Alfred Loomis, described the first electroencephalogram (EEG) of a patient asleep. If the state of vigil in the brain produces beta waves (14 to 35 cycles / sec.) When you close your eyes and begin to relax waves emitted alpha (8 to 13 cycles / sec.). Then comes the process of numbness during which are drawn theta waves (4 to 7 cycles / sec.). Shortly thereafter, the route of the EEG becomes irregular, with large peaks and a frequency below the 4 cycles / sec. (delta waves), which is a state of deep sleep. In these periods may appear so-called hipnagicos phenomena, not with dreams argument, but a kind of hallucinations, often grotesque, threatening or unpleasant. At stages 2 and 3 are referred to as No. REM1 and not REM2. Then the sleeping begins to move quickly eyes, as if it were traveling visually the scene ...
A clock brain
Dreams are governed by two types of watches we have in the brain. One is located in the hypothalamus (the centre which coordinates major functions of the agency: sleep, sexual activity, temperature and emotional states) and controls the arrival of the suey vigil over a period of approximately 24 h . The other clock is located in another part of the brainstem called bridge divides and stages of sleep Rem in cycles of about 90 min.
It seems that the popular saying " Children who grow much sleep well "is true, because in the dream not Rem would take place secretion of growth hormone, somatotrophin (STH).
The night lights of ideas
The Nobel Prize in Physics, Hideki Yukama, author of the theory on the existence of inns, new subatomic particles, placed under his pillow a pencil and a notebook, to take note of the inspirations in stages of numbness, this tells us that many great ideas are born as a result of dreams. The right and left part of the human brain functions have slightly different.
Will move their eyes while we sleep? Indeed. In 1953, Eugene Aserinsky, University of Chicago, published an article in the journal "Science" whose title was "Succession regulate during sleep periods of eye movement and phenomena ; less attendant. At this stage of sleep was baptized as REM sleep (rapid eye movement), and has discovered that the man is not deprivation, but also occurs in higher vertebrates such as birds and mammals. Each night, are produced four to six of these cycles, with an average duration of 90 minutes each, but can range from 70 to 100 minutes. At this stage, the EEG shows irregular waves, accelerate the heart rate and breathing, blood pressure and increased irrigation and sexual organs were congested.
REM is the stage where it seems manifest the ensociones. This period was also characterized by a decrease in muscle tone, and the transition from REM to REM is not easily recognizable if, for example, a person who has fallen asleep without supporting his head, begins to give headwaters. Throughout the night, REM sleep ensociones intensifies and becomes more dense and complex. Although, contrary to widespread belief, does not always happen in the REM stage, nor is the only stage in which dreams. About 20 percent of the people they were awake during that period, do not remember having been dreaming. The investigator Gene Orlinsky concluded that at least 60 per cent REM sleep is not content of consciousness that can verbalize, whereas REM sleep, the percentage rises to 80 percent.
And what happens when dreams are within our brains? The research was pioneered by Dr. Michel Jouvet, University of Lyon. He was who found the phenomenon of dreaming does not occur in the cerebral cortex, as in experimental animals to which they were deprived of it, still displaying symptoms of sleep or REM.
Apparently, it originates in the so-called core Rafe, located between the bulb and mesoencalo. If they are missing, or in the absence of serotonin (a brain neurotransmitter), dreams disappear. Subsequently, researchers J. Allan Hobson and Robert W. McCarley of Harvard University, found what appears to be the center of sleep. Located in the lump of brain stem and is composed of thousands of macroneuronas, called FTG, which communicate with other parts of the brain stem and are responsible for eye movements, motor coordination and balance.
These neurons remain inactive during the vigil, and begin to function during sleep. Along with these large cells is the locus coeruleus , which remains active during wakefulness and sleep during dreams and, in some ways, vendra be the opponent of the cells FTG. Since they work with acetylcholine (another neurotransmitter), experiments have shown that providing this substance increases REM sleep, while at vary the content of norepinephrine, REM periods and, therefore, Dreams disappear.
Apparently has found a true "switch", but the complex processes brain during sleep are still far from being fully understood.
Segn Hobson and McCarley, some calls PGO waves (Pons, Geniculatum, occipital Cortex) are sent by the brain stem to the mesencephalon and go up the telencephalon causing dreams. In the words of the researchers themselves, "the telencephalon has information about the relatively autonomous areas of the brain stem that cause REM sleep. This information comes in contact with memory and emotional reactions to produce the global phenomenon of sleep. "
Generally, the left is distinguished in the understanding of language and the Theoretically, while the right highlights the perception of visual information. The fact that we can get to see the images of dreams means that the right hemisphere is serving when we dream. Therefore, the classic bulb geniuses would be more the result of theoretical considerations made during the vigil on the left side of the brain, the result of illuminations from visual images provided by the right hemisphere during sleep. The neurologist Japanese Kunio Okuma, after reviewing the dreams of a college student gifted, determined that the dreams visually represent 96% of the total-the hearing, 25%; assets, 19% ; Dreams with sensations of taste, 2%; and tactile, 1% (it must be borne in mind that in the same dream may have multiple sensations).
Dreams you are a result of stimulation by the brain signals emitted by the bridge of the brainstem. The signals are spread throughout the brain, but they are the cells that we use more often reacting with more ease. As for knowing everything around us we used mainly sight, it seems logical that dominate the visual dreams.
From nightmare to dream lucid
Many people dream that fall. It is thought that the dreams that make up such feelings of anxiety, for no apparent reason, are born as signs of muscle relaxation is confirmed at the stage Rem. also can be applied to the dreams in which flies or where you can not move the body regardless need to flee something.
It is argued that the distressing dreams are born as a side effect of the interaction of sensory abilities caused by drowsiness. That feeling of paralysis that feels lifted before, the cause sleep Rem because despite the fact that brain activity is returning to state of vigil, is found a relaxation of muscles and enters a state in which fail to move the body. The disorderly life, as usual at the present time, peat easily cycles of sleep, thus it is not surprising that they also be given paralysis at the time before falling asleep. The nightmares are generated by conditions of the body. With the dream Rem increases heart rate and blood pressure rises, the nightmares are linked to the effort of the heart on such occasions, because it feels oppressed and the beats are more violent.
The neurologist, Rabarji Estefan, the Sleep Research Center of Stanford University, studied the so-called sueor lucid, one in which one has the conscience to be dreaming. Some people may, through a little training, they get to have dreams and even control their content. Rabarji has managed to send a person numb, during sleep, a sign the eyes moving from right to left. The investigator is now seeking ways for a person asleep transmit the content of their dreams through other signals, such as closer hands. Since the report of a normal sleep is done after waking up and forget why many essential parts, if they succeed in communicating the argument of sleep while sleeping would be a breakthrough in the study of sleep or unconscious.
And what you sucedera a person who was not stopped dreaming? In 1959, doctors Dement and Fisher devised one of these experiments.
During fifteen consecutive nights, woke up to individuals whenever they entered a phase REM. On successive nights, sleeping sought to regain its lost REM sleep, so that every time there was a need to wake more times in the same night. In the fifteenth night, during the first two hours, he woke up 20 times. After four in the morning, 36 were required interruptions of sleep.
According to Dr. Dement, "the experiment had to be suspended because it was impossible to wake the subject and interrupt their periods onicos. The following night, and sleeping with freedom, was that of 7 hours and 20 minutes that the subject had slept, 4 hours and 53 minutes-60 per cent of the total-were in REM sleep, that is , Four times more than normal. Results coincide with those of Jouvet, who demonstrated that animals deprived for over 20 days of REM sleep, come to die.
What is the reason why we need so desperately dream? What purpose fulfilled dreams? Nor there is any definitive conclusions at this time.
Fred Syler claimed that, being more difficult to wake up from REM sleep that's not REM, the more periods stos were, there would more likely that higher animals so quickly against a danger they will submit suddenly. Harmon Ephron and Patricia Carrington said in 1960 that dream keeps the tone of the cerebral cortex, that is, something like a self-gymnastics that the brain is required to keep in shape. According to Ernest Hartmann, dreaming serves to restore biochemist, particularly the system responsible for producing the hormone catecholamine, which is necessary, apparently, in the roles sound superior. Ian Oswald cree that during REM sleep occurs greater synthesis of proteins responsible for repairing the brain tissue. Michel Jouvet said that it might be that during REM sleep, knowledge of our ancestral genetic archive, was transferred to the brain, which explained the increased need for REM sleep in fetuses and individuals jYouth, in phases which would take place this transcript.
Moreover, Francis Crick, DNA and codescubridor Graeme Mitchison, Cambridge, believe that the role of sleep each night is clean excess information to our computer brain is not jam; eliminate unnecessary synaptic connections of neurons: associations, memories and reasoning that if they eventually recorded definitely going crazy. In an article published in "Nature" in 1983 wrote that "... it is not good trying to remember dreams, because such action contributes to retain patterns of thoughts that should be forgotten and that the agency seeks to remove ".
The brain who dreams
The dreams are born by the stimulation of the cerebral cortex causing waves in spine, formed in bridge of the brainstem. The kind of dreams we have reflects the kind of functions normally performed by the brain. Some musicians who have lost their sight as children have no figures but dream dreams with music. Classes dreams of the brain can be:
1 - dreams with images.
They come into the centre right parietal hemisphere, where they receive visual information and conducts its comprensi; N. The images that emerge are lived, but its content is fragmented and inconsistent.
2 - dreams with music.
Born in the middle ear of the right hemisphere, which controls the understanding Music.
3 - Dreams with memories of the past.
was formed in the hemisphere temporary right hemisphere, which is responsible for the visual memories. If this area is stimulated electrically, memories revolve rapidly, like a kaleidoscope.
4 - Dreams of movement.
Have originated in the center engine, which gives orders for the movement of the muscles.
5 - Dreams with epidermal sensations.
6 - Dreams with flavors.
7 - sexual dreams.
are formed in downtown sensory body. This is the area that reacts to the tactile sensations, painful and others that are received through the skin and joints.
8 - dreams in which choppy conversations. They come into the middle ear of the left hemisphere, which is the controlling understanding spoken language and sounds.
9 - dreams in which they "perceive" smells. was formed in the olfactory center.
10 - Dreams including emotions.
born in the hippocampus, the part of the brain that controls emotions and acts instinctive.
11 -- Eye Movement.
It's in the center central eye, which is what makes the human eye moves toward a particular point of the visual field. The eye movement sleep Rem follow the scenes taking place inside the brain, but this does not mean that images are projected onto the retina. The eyes that move with the activity of the brain, automatically ending the movement.
12 - Speaking in a dream.
There is talk in a dream by reaction of control centre articulated speech of Broca, which is located in the hemisphere. Left dominates the production of language.
What are the issues protagonists of our dreams? To answer this question specialists who have been responsible for collecting materials dreamlike, as Calvin S. Hall, director of a Research Institute Dream in Miami, Fred Snyder, David Foulkes or Milton Kramer. Hall, which drew more than 10,000 dreams, noted that children in a 30-45 percent of the time dream of animals. In 44 percent of dreams are present family members, and by 29 percent they are killed, persecuted or threatened, that percentage is reduced to 8 percent when it comes to their own dream earlier.
5 per cent relate to falls in vacy between 1 and 6 percent are sex scenes. The feelings of grief or misfortune, with 46 percent, are more frequent than those of welfare or success, with only 17 percent. Among the emotions the first place is held by the anguish (14 percent), and the latest embarrassment (1 percent). Dreams abound much more in situations of games, sports or dancing at work.
The preferred scenario is inside a house (over 30 per cent) and, within sta, in descending order the living room, bedroom and kitchen.
In another curious study involving American and Japanese scientists, and which were collected over 7,000 dreams, there were many more similarities than differences, curious fact taking into account the difference in both nations. For example, 80 percent had dreams of "falling under vacuum ', and more than 50 percent with the death of a loved one. It is also noteworthy that the dreams that most matches were recorded between same sex, although of a different country, far more than gender other than the same nationality.
" ; If a dreamer healthy talk and act while you sleep-Jung said on one occasion-no one could distinguish a schizophrenic. " Attention, therefore, that blurred border: the boundary between the suey reality. As Hamlet would say: 'sleep, dreaming perhaps ... sleep disorder
The dream is the most complete rest, both for the body to the mind, but usually there are sleeping difficulties, which alter those who suffer, but rarely are serious disorders and can be solved with relative ease.
disorders sleep affect just over half the population sometime in their lives:
Insomnia Insomnia is ms común de los trastornos del sueñoy es más frecuente en los adultos, con un mayor porcentaje en mujeres y ancianos, que puede manifestarse de diferentes maneras, ya sea como dificultad para conciliar el sueñoo en las repetidas interrupciones de éste.
El insomnio está causado, en muchos casos, por las preocupaciones, la tensióny la depresión, aunque también pueden causarlo el dolor, un medio ambiente incómodo o desconocido, la necesidad de orinar con frecuencia y numerosas enfermedades y trastornos, como la disnea, el asma o una indigestión.
Las consecuencias se padecen durante el día siguiente, ya que la falta de sueño conlleva la somnolencia , la falta de concentracióny la irritabilidad.
Existen muchas formas de combatir el insomnio, que consisten en esencia en facilitar la relajación antes de acostarse o en lograr el cansancio físico y las condiciones ambientales adecuadas para conseguir un sueño reparador.
Cualquier dificultad para dormir que persista durante más de dos semanas debe ser consultada con el médico, para procurar identificar y tratar las posibles causas subyacentes.
Los somníferos y los tranquilizantes deben ser considerados como un último recurso para resolver el problema, ya que producen adiccióny, si no se toman dosis adecuadas, pueden ejercer un efecto residual que ocasione somnolencia durante la vigilia.
Sin embargo, existen situaciones de estrésy de tensión que requieren el uso de estos fármacos. Pero es importante administrarlos durante un corto período de tiempo, bajo prescripción médica y sin exceder las dosis indicadas.
cómo evitar el insomnio · Acostarse todos los días a la misma hora y mantener diariamente el mismo período de tiempo. · Reducir el consumo de té, café y alcohol. · Evitar cenar tarde y en exceso. · No fumar antes de dormir. · Beber un vaso de leche caliente antes de acostarse. · Pasear al aire libre por la noche o al anochecer, el ambiente exterior ayudará al sosiego. · Realizar ejercicios físicos durante el día, porque el sedentarismo es el peor hábito para inducir al sueño. · Tomar un baño tonificante antes de acostarse. · No pensar en el trabajo ni en los problemas al ir a dormir. · Asegurarse de que el dormitorio tenga una temperatura agradable, de entre 18 y 20ºC. · La habitación en que se duerme debe ser amplia, seca, aireada y soleada durante el día. · La almohada no ha de ser demasiado blanda. · Los colchones deben estar apoyados sobre una base rígida, por ejemplo de madera. · Cuando una persona se encuentra inquieta y no puede dormir por la noche, le conviene levantarse y leer, mirar la televisión o realizar cualquier actividad antes que quedarse en la cama. · Conviene evitar ruidos intensos y bruscos. · La oscuridad ayuda a mantener el sueño, por lo que deben apagarse las luces y utilizarse cortinas o persianas que impidan la entrada de luz exterior.
· Las parasomnias son un grupo de transtornos episódicos del sueño que incluyen el sonambulismo, el terror nocturno y las pesadillas. Estos tres trastornos son relativamente comunes en la niñez y suelen desaparecer al final de la adolescencia.
· El sonambulismo y el terror nocturno son dos manifestaciones del mismo continuo fisiopatológico, siendo el terror nocturno la expresión más severa. Ambos aparecen en las fases 3 y 4 del sueño, en las primeras horas de la noche, cuando dichas fases son predominantes.
· Las pesadillas o malos sueños aparecen en la fase REM. A diferencia del terror nocturno, suelen aparecer más en la segunda parte de la noche. Asimismo las pesadillas cursan con menos ansiedad que los terrores nocturnos y el contenido de ellas se recuerda mientras que el de éstos últimos no.
· La narcolepsia es un trastorno de excesiva somnolencia que se caracteriza por ataques irresistibles de sueño, que pueden aparecer en combinación con uno o más síntomas auxiliares: cataplegia (pérdida del tono muscular con las emociones), parálisis del sueño (pérdida del tono muscular en la transición de la vigilancia al sueño) y alucinaciones hipnagógicas (en el período de adormecimiento).
· El síndrome de apnea obstructiva del sueño se caracteriza por dos síntomas principales: ronquido intermitente intenso, interrumpido por pausas respiratorias repetidas, y excesiva somnolencia diurna.
El trastorno es más común en hombres y, sobre todo en obesos e hipertensos. El tratamiento puede ser quirúrgico o instrumental. En esta última modalidad ha habido un progreso reciente, consistente en la aplicación de aire a presión positiva continua en la nariz.
MÁS DEFINICIONES RELACIONADAS CON EL SUEÑO
· Sonambulismo ! Se trata de una alteración del sueño que consiste en que durante éste aparecen movimientos con cierto grado de coordinación, que incluso llegan a permitir acciones complejas, como el levantarse y caminar.
Este trastorno se da sobre todo en los niños, a partir de los 7 años, y con mayor frecuencia en el sexo masculino.
Según los estudios efectuados, alrededor de un 10 por ciento de los niños comprendidos entre los 5 y 12 años han tenido, al menos en una ocasión, algún episodio de sonambulismo.
Por lo general, durante el episodio de sonambulismo, la persona que lo sufre se levanta de la cama y deambula de forma desordenada y confusa por la habitación. En ciertos casos es capaz de evitar y sortear obstáculos.
Los movimientos que ejecuta son rígidos, como de autómata, y mientras transcurre la crisis, no responde a los estímulos corrientes, de modo que, para despertarla, precisa de otros más intensos que los habituales. Al despertar, no queda el menor recuerdo de la actividad mantenida durante el sueño.
En la mayor parte de los casos, el sonambulismo no obedece a causas conocidas. No obstante, se sabe que los casos de sonambulismo se dan exclusivamente durante la fase del sueño denominada de ondas lentas. En otros casos, mucho menos frecuentes, el trastorno es una consecuencia de ciertas alteraciones, como la epilepsia y la histeria, sobre todo cuando se manifiesta en la edad adulta.
Dado que la mayoría de las veces la evolución es favorable, no suele ser preciso aplicar ningún tratamiento, pero sí se han de observar ciertas medidas de precaución para evitar posibles accidentes durante los accesos de sonambulismo: cerrar puertas y ventanas, evitar que en la habitación en la que duerme el afectado haya objetos o muebles potencialmente peligrosos, aparatos de calefacción encendidos, etc.
Por otra parte, el tratamiento, cuando es necesario, no resulta a menudo muy efectivo. Estriba en la prescripción de fármacos que reducen el tiempo de sueño de ondas lentas, por lo que disminuyen las probabilidades de que aparezca el episodio.
Si el sonambulismo lo causa un trastorno epiléptico o histérico, se trata fundamentalmente éste.
· Sueños lúcidos !El nombre de «sueño lúcido» lo acuñó el psicólogo holandés Frederick Van Eeden, en un ensayo escrito en 1913, para describir una condición en la cual el que está soñando no pierde la plena consciencia. Es decir, un sueño lúcido es algo parecido a estar despierto mientras se sueña.
Los primeros investigadores ya habían detectado este curioso estado de consciencia, y, entre ellos, el francés Hervey de Saint-Denis, un estudioso de los sueños del siglo XIX, quien se dedicó a analizar sus propios sueños, tomando un sinfín de anotaciones, dibujos y descripciones de los sucesos que acontecían en ellos.
Sin embargo, fueron los escritos de Van Eeden, editados en 1969 con el título de Altered States of Consciousness por el psicólogo Charles Tart, los que dieron el impulso inicial al interés actual que despiertan los sueños lúcidos.
· Falsos despertares ! Es una variante de los sueños lúcidos, que se produce en la frontera que separa el sueño de la vigilia.
Como su propio nombre indica, son situaciones en las que una persona cree estar despierta, cuando en realidad, está soñando que lo está.
Mucha gente ha experimentado la sensación real de levantarse, limpiarse los dientes, vestirse y tomar un café antes de que termine el sueño, para descubrir que han estado todo el rato en la cama.
Estos casos son poco habituales, pero hay personas que han dado fe de estos sucesos, en los que aseguran que mientras estaban dormidos tenían la absoluta certeza de lo contrario, y que las sensaciones que percibían eran increíblemente reales.
La precisión, el detalle y la vividez de la imaginería de los sueños es tal, que la convicción de estar despierto es total.
Sueño
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Mujer durmiendo (Gustave Coubert)
El vocablo sueño (del latín somnum, raíz original que se conserva en los cultismos somnífero, somnoliento y sonámbulo) designa tanto el acto de dormir como el deseo de hacerlo (tener sueño). Para el acto de soñar existe la palabra específica ensueño, pero suele utilizarse también la genérica (tener un sueño = soñar). El adjetivo correspondiente a ensueño-sueño es oniríco (del griego ónar, "ensueño"). Por analogía con el ensueño (que cumple a menudo fantasías del durmiente), se llama también sueño a cualquier anhelo o ilusión que moviliza a una persona. Metafóricamente, se afirma que una parte del cuerpo se le ha dormido a uno cuando se pierde o reduce pasajeramente la sensibilidad en la misma.
El sueño (en cuanto acto de dormir) es un estado de reposo uniforme de un organismo. En contraposición con el estado de vigilia (cuando el ser está despierto), el sueño se caracteriza por los bajos niveles de actividad fisiológica (presión sanguínea, respiración, latidos del corazón) y por una respuesta menor ante estímulos externos.
Soñar es la representación mental de imágenes, sonidos, pensamientos o sensaciones durante el sueño, generalmente de forma involuntaria. El acto de soñar se produce durante una fase del sueño llamada fase REM (Movimiento Rápido de los Ojos, por sus siglas en inglés Rapid Eye Movement) que tiene lugar en el último tramo del ciclo del sueño. El acto de soñar ha sido sólo confirmado en el Homo sapiens. Algunos animales también pasan por la fase REM del sueño, pero su experiencia subjetiva es difícil de determinar. Parece que los mamíferos son los animales con mayor probabilidad de soñar debido a su ciclo del sueño similar al humano. El animal que más tiempo pasa en fase REM durante el sueño es el armadillo.
Tabla de contenidos [ocultar <javascript:toggleToc()>] · 1 Fases del sueño · 2 Interpretación de los sueños · 3 El porqué de los sueños · 4 Véase tambiénTabla de contenidos [ocultar <javascript:toggleToc()>] · 1 Fases del sueño · 2 Interpretación de los sueños · 3 El porqué de los sueños · 4 Véase también Tabla de contenidos [ocultar <javascript:toggleToc()>] · 1 Fases del sueño · 2 Interpretación de los sueños · 3 El porqué de los sueños · 4 Véase también
[editar] Fases del sueño
Los estados y las fases del sueño humano se definen según los patrones característicos que se observan mediante el electroencefalograma (EEC), el electrooculograma (EOG, una medición de los movimientos oculares) y el electromiograma de superficie (EMG). El registro de estos parámetros electrofisiológicos para definir los estados de sueño y de vigilia se denomina polisomnografía. Estos perfiles entregan dos estados del sueño:
1. Sueño de movimientos oculares rápidos (REM)(conocido también como sueño paradójico, desincronizado o D)
2. Sueño sin movimientos oculares rápidos (NREM). Este último a la vez se subclasifica en 4 estadios
1. La fase 1 del NREM es la transición desde la vigilia al sueño; se le reconoce por la desaparición del patrón regular á (alfa) e instauración de un patrón de baja amplitud y de frecuencia mixta predominantemente en el intervalo theta (2 a 7 Hz), con movimientos oculares lentos "en balancín".
2. La fase 2 del NREM se define por la aparición de complejos K y de husos de sueño superpuestos a una actividad de base similar a la del estadio 1. Los complejos K son descargas lentas, negativas (hacia arriba) y de amplitud elevada que se continúan inmediatamente después por una deflexión positiva (hacia abajo). Los husos de sueño son descargas de alta frecuencia de corta duración y que presentan una amplitud característica con subidas y bajadas. La activida ocular permanece ausente y el EMG continúa de manera similar al estadio 1.
3. La fase 3 del NREM se caracteriza por ser un sueño con más del 20% (pero menos del 50%) de actividad delta de amplitud elevada (> 75 microV)(0,5 a 2 Hz). Los husos del sueño pueden persistir, sigue sin haber actividad ocular, y la actividad del EMG permanece a un nivel disminuido.
4. En la fase 4 del NREM, el patrón electroencefalográfico lento y de alto voltaje de la fase 3 comprende al menos el 50% del registro. Las fases 3 y 4 del NREM se denominan en conjunto, como sueño de ondas lentas, delta o profundo.
El sueño REM se caracteriza por un EEG de baja amplitud y de frecuencia mixta similar al de la fase 1 del NREM. En este contexto, se producen brotes de actividad más lenta (3 a 5 Hz) con deflexiones negativas superficiales ("ondas en diente de sierra") se superponen con frecuencia a este patrón. El EOG muestras de REM similares a las que se observan cuando la persona en cuestión permanece despierta y con los ojos abiertos. La actividad del EMG permanece ausente reflejando la atonía muscular completa de la parálisis motora descendente característica de este estado.
[editar] Interpretación de los sueños
En muchas culturas se atribuye un valor profético al sueño, concebido como un mensaje cifrado que es necesario desentrañar. Encontramos esta creencia, por ejemplo, en la Biblia (donde José interpreta los sueños de Faraón: Génesis 41:1-36). En Grecia la oniromancia fue una actividad habitual: conservamos un manual de interpretación de sueños, el de Artemidoro, del siglo II d.C.
A principios del siglo XX, Sigmund Freud retoma la cuestión desde una perspectiva racionalista con su Interpretación de los sueños (1900). El análisis de los mismos es para él la via regia de acceso al inconsciente. Los psicoanalistas posteriores, ortodoxos o no, persisten en este empeño.
Desde una perspectiva distinta a la terapeútica, el surrealismo preconiza también la observación de los sueños. Las revistas del movimiento ponen de moda la anotación de las fantasías nocturnas. En su obra Los vasos comunicantes (1932), André Breton expone su visión del fenómeno y, al mismo tiempo que reconoce la aportación de Freud, polemiza con él por encontrarla insuficiente.
Miles de autores, miles de teorías distintas, intentan dar con la solución que les lleve a revelar qué es lo que se oculta tras los sueños; el por qué de ese sueño ese día en ese momento y ese sujeto. Hoy en día se ha avanzado muchísimo en el estudio de los sueños, ya que la tecnología ha facilitado en gran medida el acercamiento a lo que podríamos llamar "energía del sueño". Sistemas avanzados de scanners, han detactado que en numerosas ocasiones los sueños son bucles de actividad cerebral que se repiten noche tras noche, y que se repiten en cada paciente, por lo que podríamos decir, que cada sujeto tiene una forma única e irrepetible de soñar, ya que la actividad cerebral representada por ondas electromagnéticas en las pantallas de esos scanners representan gráficas muy similares en cada paciente, y distintas entre dos de ellos. Todos estos avances no han servido para determinar qué es lo que se sueña, y qué interpretación puede llevarse a cabo a raíz de esa gráfica.
[editar] El porqué de los sueños
La hipótesis de que el sueño participa en la consolidación de la memoria reciente ha sido investigada mediante cuatro paradigmas:
Efectos de la privación del sueño sobre la consolidación de recuerdos;
Efectos del aprendizaje sobre el sueño post-entrenamiento;
Efectos de la estimulación durante el sueño sobre los patrones de sueño y sobre la memoria, y
Re-expresión de los patrones de comportamiento específico neuronal durante el sueño post-entrenamiento.
Estos estudios confirman convincentemente la idea de que el sueño está profundamente implicado en las funciones de la memoria en humanos y animales. Sin embargo, los datos disponibles aún son demasiado escasos para confirmar o rechazar inequívocamente la hipótesis recientemente expuesta de que la consolidación de memorias no-declarativa y declarativa respectivamente dependan de los procesos de sueño REM y NREM.



9.Modelos neurofisiológicos.Trastornos del sueño
Juan José Imbernón Gonzalez y Francisca Barbudo Antolín


1-INTRODUCCION
En este capitulo hablaremos de los sueños desde el punto de vista neurofisiológico sin dejar de mencionar las más importantes entidades nosológicas de nuestros días.
A pesar de ocupar más de una tercera parte de nuestras vidas, el sueño sigue siendo un gran desconocido. Ciertamente de forma paralela al avance en el conocimiento del sistema nervioso, se han conseguido identificar no sólo los sucesos más importantes que ocurren en el organismo durante el mismo sino la intervención en él de diversas sustancias.
La homeostasis ha sido, en la práctica, el único principio regulador de los fenómenos fisiológicos y comportamentales que se ha tenido en cuenta durante muchos años. Desde un punto de vista evolutivo, la homeostasis parece servir para la adaptación a acontecimientos imprevistos, mientras que los ritmos biológicos, que son fenómenos endógenos, sirven para adaptarse a sucesos predecibles, mediante la incorporación del programa ambiental a la organización biológica, con objeto de facilitar que el organismo esté preparado de un momento a otro.
La primera observación sobre los ritmos biológicos que puede calificarse de científica es la de un astrónomo francés, Jean Jacques dïOrtous de Marian, quien en 1729 describió variaciones rítmicas a lo
largo del día y la noche en la posición de las hojas de un heliotropo, que eran independientes de la presencia o usencia de luz. Este científico relacionó estos ritmos con la persistencia del ritmo circadiano sueño-vigilia en pacientes que permanecían en cama sin saber si era de día o de noche.
2-NEUROFIOLOGIA DE LOS SUEÑOS
En la actualidad, se conocen muy bien las estructuras nerviosas cuyo funcionamiento se relaciona con el ciclo nictameral de la conciencia. Sabemos donde está localizado el "reloj biológico" responsable del ciclo (tal es el núcleo supraquiasmático ubicado en el hipotálamo, importante zona del cerebro reguladora de muchas funciones vitales y a través de la cual las emociones recaen sobre las vísceras). También conocemos qué estructuras nos mantienen despiertos, nos hacen dormir y nos impulsan a soñar. Describiremos únicamente las zonas "cerebrales" que se activan cuando soñamos.
2.1-ESTRUCTURAS CEREBRALES RELACIONADAS CON LA PERCEPCIÓN VISUAL MIENTRAS ESTAMOS DESPIERTOS
Los sueños están construidos fundamentalmente a base de escenas visuales imaginarias. Por eso antes de describir las estructuras cerebrales implicadas en la ensoñación onírica, conviene tener unos conceptos elementales sobre la psico-neuro-biología de la percepción visual en estado vigil.
La corteza cerebral que recubre el lóbulo occipital, está implicada en la percepción visual cuando estamos despiertos. Explicaremos como sucede esto: tenemos la retina ocular, que como se sabe es excitada por los rayos de la luz reflejados por los objetos del perimundo; la excitación retiniana, provoca "trenes" de impulsos bioléctricos que recorren un importante canal de información, la vía
óptica. Esta vía se introduce en el cerebro y avanzando por la sustancia blanca, llega a la corteza cerebral del lóbulo occipital. Una vez aquí los axones establecen conexiones con las neuronas corticales. La llegada de los impulsos retinianos y su interpretación provoca la percepción visual del mundo que nos rodea. Finalmente, la actividad de la corteza del lóbulo temporal se relaciona con los fenómenos mentales de percepción, imaginación y fantasía auditiva.

2.2. LA NEUROBIOLOGIA DE LA EXPERIENCIA ONIRICA
Los sueños son experiencias visuales mientras dormimos. Durante los sueños, se despliega al máximo la capacidad de crear imágines fantásticas de la realidad.
Cuando dormimos, obedeciendo señales que llegan del "reloj"biológico hipotalámico, las neuronas ubicadas en la protuberancia emiten impulsos bioléctricos, que por las conexiones ascendentes excitan el sistema visual y por las descendentes inhiben las motoneuronas espinales. La excitación endógena de la vía óptica y de la corteza cerebral crean las experiencias oníricas, esto es, los sueños. Por lo demás, la inhibición de las motoneuronas espinales es la responsable de la atonía de los músculos tronco-extremitarios y la consiguiente incapacidad de moverse.
2.3 NEUROBIOLOGIA DEL SUEÑO PARADOJICO
En condiciones habituales, el sueño paradójico jamás sobreviene durante la vigilia. Ha de ser, pues, preparado o iniciado por una fase previa de sueño fisiológico de ondas lentas. Ante todo es preciso que cese el estado vigil, es decir, que en el cerebro deje de ser excitado el sistema de vigilancia.
Los dos mecanismos de control más importantes se sitúan en una parte del sistema de alerta (locus caeruleus), o a nivel del sistema ráfico dorsal (activo durante el estado vigil, el adormecimiento y el sueño ligero).El sueño paradójico sólo puede aparecer si en estas dos estructuras ha cesado toda actividad.
La transición directa entre el estado vigil y el sueño paradójico solo se observa en el curso de una enfermedad: la narcolepsia.
---Organización del sueño paradójico
Recordemos que los principales signos externos del sueño paradójico están constituidos por una atonía postural y por rápidos movimientos oculares, mientras los signos internos se caracterizan por una activación cortical y por la actividad ponto-genicular-occipital (PGO).El conjunto de estas actividades señala el estado de sueño paradójico.¨Cuáles son las estructuras del cerebro que las engendran?. Se sabe hoy que estas actividades dependen de la integridad de unas estructuras situadas en el tallo cerebral inferior.
Después de una serie de investigaciones en animales, gatos, se sacan las conclusiones siguientes: 1) El o los sistemas responsables de la aparición periódica del sueño paradójico no depende de estructuras cerebrales situadas por delante del puente, sino localizadas en el puente o en el bulbo.
2) Las estructuras que rigen la atonía postural han de estar situadas no lejos del plano de transección rostropontina, puesto que a veces pueden ser lesionadas por este. La delimitación exacta de las estructuras implicadas en el control de la atonía postural y de la actividad, PGO ha sido larga y difícil, pues la organización anatómica de las formaciones reticuladas pónticas y bulbares es compleja: progresa cada año gracias a las nuevas técnicas histoquímicas y anatómicas.
---El sentido neurobilógico del sueño paradójico
Es un fenómeno complejisimo, tiene una vertiente cerebral, el conjunto de estructuras nerviosas y de fenómenos neurobilógicos que están implicados en él, y una vertiente mental esto es, las experiencias de ensoñación que se generan por la actividad del alma, con ocasión de los cambios corticales cerebrales que se producen por la acción del "núcleo del dormir paradójico", asentado en el tronco del encéfalo.
Debido a la existencia de esta doble vertiente, podemos preguntarnos por el sentido biológico del dormir parodójico y por el significado de los sueños. Sentido y significado no se excluyen recíprocamente. Al contrario, en la actividad compleja psico-cerebral hay que tener en cuenta ambos aspectos si se quiere lograr un conocimiento global del fenómeno.
En la actualidad son aún válidas dos hipótesis que intentan explicar el sentido neurobiológico del dormir paradójico. Una hipótesis es la elaborada por Roffwarg, Muzio y Dement. La segunda ha sido formulada por Jouvet.
Para Roffwarg, Muzio y Dement el sueño paradójico seria una estimulación endógena en el curso de la ontogénesis, estimulación que serviría para favorecer la maduración de los sistemas neuronales, que
durante el periodo prenatal y el periodo postnatal no reciben estímulos exógenos por sus propios canales de información.
Para Jouvert las fases del sueño parodójico, son expresión de una actividad nerviosa endógena que tiene como finalidad la estructuración y la modelación de aquellos complejos neuronales que sirven de base a ciertas conductas instintivas. Se trataría, por tanto, de un fenómeno cuyo sentido último radicaría en la programación genética de los instintos. De ahí también su mayor presentación durante la etapa prenatal e inmediatamente postnatal.
Para terminar debemos decir que muchos estudios hablan a favor de una influencia positiva del sueño en general y del dormir paradójico en particular sobre la memoria.
---Atonía postural
Hoy día se conoce bastante bien la organización del sistema que rige la atonía postural gracias a los efectos de lesiones localizadas y, sobre todo, a los registros efectuados mediante microelectrodos por Kasuya Sakai y sus colaboradores en la Facultad de Medicina de Lyon.
El desencadenamiento de la atonía postural en el curso del sueño paradójico esta regido por un grupo de neuronas de talla media situadas en el locus caeruleus a y en su parte interna. Estas neuronas no son catecolaminas, sino sensibles a la acetilcolina.
Este grupo de neuronas está unido al núcleo magnocelular bulbario por un fascículo ponto-bulbario. Las neuronas de este grupo celular aumentan igualmente de manera selectiva su actividad en el curso del sueño paradójico y provocan la atonía postural inhibiendo las motoneuronas espinales.

3. COMPORTAMIENTO ONIRICO Y COMPORTAMIENTO VIGIL
La gran mayoría de los comportamientos observables en la vida corriente (durante el estado vigil) guardan relación con un objeto y un fin según el esquema clásico estimulo-respuesta de la escuela behaviorista.
En ciertos casos, el estimulo desencadenate puede ser mínimo si la motivación interna es de importancia. Asimismo, en ciertas experiencias, pueden desencadenarse comportamientos de ataque por estimulación central del hipotálamo, del núcleo amigdalino o del tronco cerebral; estos ataques son dirigidos hacia un objeto, aun cuando este sea sólo un Orzas (un sustituto).
En cambio, el comportamiento onirico jamás va dirigido contra un objeto exterior. Existe, en efecto, durante el transcurso del sueño paradójico, un control central de las informaciones sensoriales. Este
control se ejerce o bien a nivel periférico (por medio de los músculos de la oreja, por ejemplo), o bien a nivel de los primeros enlaces, y es el responsable en parte de la elevación del umbral de vigilancia,
contribuyendo sin duda alguna a dejar libre el camino a los procesos de programación endógena que son desencadenados desde el generador pontino.
Es, por tanto, en el interior del cerebro donde hemos de buscar la causa de estos comportamientos, y , concretamente a nivel del director de orquesta, la actividad PGO.
4. LO INNATO Y LO ADQUIRIDO DEL SUEÑO
La puesta en evidencia del comportamiento onirico, ese juego interior del cerebro según la excelente metáfora de Jean Piaget, no responde a la cuestión fundamental: ¨ Para qué sirve el sueño paradójico? El estudio de la ontogénesis podria aportar un comienzo de solución ; existe, en efecto, en el transcurso del sueño paradójico una continuidad ontogenética entre los movimientos del feto(de rata o de cobaya) in útero, los del ratón o del gatito recién nacido, en los que el sistema de inhibición postural no es aun totalmente funcional, y el comportamiento onirico del adulto. Los movimientos del feto son sin duda la expresión motriz de la formación de sinapsis genéticamente programada a lo largo
de la maduración del sistema nervioso central.
5.El SUEÑO COMO FUNCION
¨Para qué necesitamos dormir?. Al margen de qué significado tenga el contenido de los sueños, es evidente que una conducta que ejecutamos todos los días durante horas, es inequívocamente necesaria.
El sueño significa también descanso, quietud, reposo, del que duerme. La definición de sueño se hace en la actualidad desde la electroencefalografía, cuando aparecen determinadas ondas cerebrales
tal como hemos visto con detenimiento en párrafos anteriores, de este capítulo.
Durante la vigilia, la actividad del cuerpo geniculado y la corteza visual es rápida y de baja amplitud. En la fase de sueño lento, aumenta la amplitud de esos centros y disminuye la actividad muscular. En la fase de sueño paradójico sobresale la actividad de las ondas Ponto-Geniculo-Occipitales.
La demanda de sueño según la edad, varia grandemente desde casi todo el día a los 3 días de nacimiento, hasta cuatro horas de tiempo medio de sueño a los 85 años en sujetos sanos. El ritmo circadiano por otra parte, se distribuye desde la mañana a la noche para los bebes, hasta reducirse
a las horas nocturnas para las personas adultas con periodos de siestas para los jóvenes, independientemente de la bondad de este hábito para todo tipo de edades, siempre que no provoque posteriormente insomnio.
Existen condiciones que en base a la conducta de las personas, facilitan o inhiben el sueño:
En principio, a veces "elegimos" estar despiertos, aunque tengamos inicio de sensación de sueño. Los estudios de multitud de accidentes de tráfico, avalan con tristes cifras el hecho de que muchas personas hayan hecho en ese aspecto una mala elección.
A veces, porque tenemos un enfermo que hay que cuidar, porque estamos pasándolo muy bien en una fiesta, o porque una inercia nos impide irnos a dormir, elegimos la opción de forzar el estado vigil,
durante largas horas con el considerable costo fisiológico para el organismo.
Si se continúa respondiendo así, las respuestas del sueño por condicionamiento llegarán a inhibirse y cuando el sujeto desee dormir le resultará imposible. Es muy común en el trabajo a turnos, en estudiantes que preparan exámenes, etc. Este tipo de conductas, a menudo incluso "reforzadas" por la ingestión de supresores del sueño como café o fármacos activadores, que se utilizan con el mismo fin.
Desde otro punto de vista se conoce que existen factores plasmáticos inductores de sueño (Buela-Casal y Navarro Humanes (1990), desde los años 60, en experimentación con plasma de conejos, descubriendo un nonapéptido con peso molecular 849, al que llamaron polipéptido inductor del sueño y denominaron DSIP, que también se encontró en el suero del líquido cefalorraquideo de humanos.
Tomando como referencia estos estudios y otros similares, se ha postulado una teoría del sueño en la que participan la interleucina 1 y el interferon-alfa-2 como factores inductores. Estas substancias junto a las actualmente denominadas neuroproteinas y\\o neuropéptidos, son las claves de la investigación, implicada en el funcionamiento de todo el sistema nervioso, especialmente en el sistema inmune como muy dependientes del comportamiento de los sujetos.
La administración del polopéptido vasoactivo intestinal aumenta el sueño REM en ratas significativamente y es capaz también de restituirlo en ratas insomnes. También la cole-cistokinina (CCCK-8), permiten en la actualidad estudiar la forma de acción de estas substancias en el sistema nervioso. Parece que este tipo de receptores están conectados con las vías noradrenérgicas y serotoninérgicas. También está influido el sueño por la dieta, que según experimentos, si es rica en carboidratos provoca somnolencia, mientras que con reducción de alimentos se reduce cantidad de sueño total.
EL SUEÑO NORMAL Y SU EXPLORACION
Sueño y vigilia son funciones cerebrales, y, por tanto, están sujetas a alteraciones del sistema nervioso. Hay que dormir, simplemente para estar despiertos, y estar despiertos para poder dormir. Esta es una gran verdad aunque parezca muy sencilla.
Nuestra vida es un circulo, donde día y noche se interrelacionan e intercalan sin reposo. Un tercio de nuestra existencia nos la pasamos con los párpados cerrados, en un estado misterioso y desconocido que denominamos SUEÑO.
El sueño no es una situación pasiva ni una falta de vigilia, sino un estado activo en el que tienen lugar cambios de las funciones corporales, además de actividades mentales de enorme trascendencia para el equilibrio psíquico y físico de los individuos, durante el cual producen modificaciones hormonales, bioquímicas, metabólicas y de temperatura, imprescindibles para el buen funcionamiento del ser humano durante el día.
Para comprender el proceso del sueño, podemos imaginar que descendemos por una escalera ( Eduard Estivill): Al cerrar los ojos, estamos dando un primer paso hacia la fase 1 del sueño, denominamos también somnolencia. En ella, el cuerpo inicia una distensión muscular, la respiración se vuelve uniforme, y en el EEG se observa una actividad cerebral más lenta que la que existía en vigilia, similar a la observada en la fase REM. Después de unos minutos en esta fase, seguimos el descenso hacia la denominada fase 2 donde las ondas cerebrales se lentifican algo más. Posteriormente, seguimos avanzando hacia un sueño más profundo, que recibe el nombre de sueño lento o fase 3\\4 en el que las ondas cerebrales son ya muy lentas, predomina en la primera mitad de la noche. Este proceso suele durar aproximadamente unos 60-70 minutos. Posteriormente ascendemos de nuevo hacia una fase2, para entrar en una nueva situación fisiológica que denominamos fase REM, porque la característica de esta fase son los movimientos oculares rápidos. El conjunto de estas cuatro fases se denomina ciclo, y puede tener una duración total de 90-100 minutos. Estos ciclos se repiten en 4-5 ocasiones durante toda la noche.
La exploración del sueño se realiza cuando existe la sospecha de una alteración o patología relacionada con el sueño y lo que se utiliza es la polisomnografia. Que consiste en la observación y el estudio del sueño del paciente, mediante el registro nocturno de las siguientes variables biológicas.
ú Actividad cerebral (EEG)
ú Movimientos ojos (EOG)
ú Actividad muscular (EMG)
ú Respiración
LAS FUNCIONES DEL SUEÑO
La interpretación de los fenómenos corporales y psíquicos que tienen lugar durante el sueño, la evolución ontogénica y filogénica de éste y las estrategias de manipulación, principalmente la privación de sueño (total, parcial o selectiva) son los fundamentos de una variedad de teorías e hipótesis que tratan de explicar la función o funciones del sueño.
Describiremos brevemente algunas de las más importantes. Unas teorías atribuyen al sueño una función restauradora. Para algunos el sueño con ondas lentas seria el encargado de la restauración corporal y el sueño REM de la cerebral. Una hipótesis mas reciente considera que la función primordial del sueño es la restauración cerebral y para esto sirve el llamado "sueño nuclear", que está constituido por los tres primeros ciclos del sueño, que contienen la casi totalidad del sueño con ondas lentas y parte del sueño REM. Dentro de la función restauradora hay datos que relacionan el sueño con la síntesis proteica.
Otras teorías sugieren una función protectora, ya sea de la corteza cerebral o del organismo en su conjunto. El estímulo que recibe el sistema inmunitario durante el sueño con ondas lentas figuraría dentro de esta posible función protectora.
El sueño, según una hipótesis, sirve para conservar energía. Las bases de aquélla son la correlación entre el tiempo de sueño y el metabolismo, o la evolución paralela del sueño lento y la termorregulación en las especies. La conservación de la energía serviría para compensar el aumento de demanda energética de la homeostasis.
El sueño se concibe por otros como un estado para garantizar la adaptación y la supervivencia. Así, la activación de las funciones corporales durante REM daría lugar a breves situaciones de alerta
periódicas para preparar al animal para el enfrentamiento o la huida, sin perturbar el sueño de forma significativa. Otro aspecto de esta teoría es el valor de la falta de reactividad durante el sueño como forma de adaptación a las presiones ambientales. Finalmente, dentro de este grupo de teorías, el sueño REM tendría como función primordial proporcionar un estímulo endógeno periódico al cerebro para que mantenga cierta actividad durante el sueño.
El sueño, según otro grupo de teorías, está implicado en los procesos de maduración cerebral. La abundancia de sueño REM en el recién nacido se interpreta como evidencia de su relación con la maduración. En los primeros tiempos de la vida el sueño REM actuaria como un estímulo interno en sustitución de la vigilia. Otros consideran el sueño REM como una forma primitiva de sueño, mientras que por otra parte la maduración del sueño se ve como indicativa del estado de maduración cerebral.
Finalmente, se ha sugerido que el sueño REM sirve para el control y adecuación del repertorio de conductas innatas.
Se ha señalado una posible función del sueño en relación con la motivación. Esto se basa en el aumento de excitabilidad que se aprecia en los animales al privarles de sueño REM y en la mejoría de los pacientes con depresión endógena con el mismo tipo de privación.
Otra función que se atribuye al sueño es la servir para la consolidación de la memoria. Esto se ha formulado de diversas maneras. Por un lado, se ha sugerido que, mientras se duerme, se produce el almacenamiento de la memoria a largo plazo. Por otro lado, se ha especulado con una reprogramación de la información durante el sueño. Finalmente, otra teoría, sin apoyo experimental, defiende que durante el sueño tiene lugar un proceso de deasprendizaje, basado en una supuesta "limpieza" del
cerebro para eliminar conexiones espúreas entre neuronas, con objeto de prescindir del material inútil.
EL INSOMNIO
El insomnio, término derivado del latín, literalmente significa falta total de sueño. Sin embargo, en términos prácticos o clínicos, hace referencia a una falta relativa y\\o a una calidad inadecuada de sueño. El insomnio, síntoma ampliamente extendido, se asocia a diversos trastornos médicos y psiquiátricos, así como a alteraciones situacionales. En la actualidad, el insomnio es uno de los problemas médicos más extendidos, casi un tercio de la población lo padece. De ellos, el 50 por ciento sufre un insomnio crónico. El otro 50 por ciento padecen un insomnio transitorio o de corta duración.
Los trastornos del sueño son tan antiguos como el hombre. La ciencia y la experiencia han demostrado que el dormir es una actividad absolutamente necesaria para el ser humano. Durante el sueño tienen
lugar cambios en las funciones corporales y actividades mentales de enorme trascendencia para el equilibrio psíquico y físico de los individuos. Por lo tanto, el hecho de no dormir, dormir poco o dormir
mal puede llegar a ser una tortura.
CLASIFICACION INTERNACIONAL DE LAS ALTERACIONES DEL SUEÑO
(Tomada del libro EL SUEÑO, ESE DESCONOCIDO del Dr.Eduard Estivill Sancho)
A) DISOMNIASAlteraciones intrínsecas del sueño:1) Insomnio psicofisiológico: Es aquella alteración que se caracteriza por una tensión somatizada y asociaciones negativas con el sueño, que da lugar a una queja de insomnio con alteraciones de la vigilia durante el día siguiente.
2) Sensación de sueño insuficiente: Es aquel trastorno en que existe una queja de insomnio o somnolencia excesiva durante el día y que aparece sin poder hallarse evidencia objetiva de aliteración del sueño.
3) Insomnio idiopático: Es la imposibilidad continuada a lo largo de toda la vida de obtener un sueño adecuado. Normalmente es debido a una alteración neuro lógica en el centro de control del sueño.
4) Narcolepsia: Es una alteración de etiología desconocida, que se caracteriza por excesiva somnolencia y está asociada a cataplejía. Ocasionalmente también se observa parálisis de sueño y alucinaciones hipnagógicas.
5) Hipersomnias: (recurrente, idiopática y postraumática)
6) Síndrome de apnea obstructiva del sueño: Es un trastorno caracterizado por episodios repetitivos de obstrucción de las vías aéreas superiores que ocurre durante el sueño. Normalmente asociado a una reducción de la saturación de oxigeno periférico.
7) Síndrome de hipoventilación alveolar central.8) Movimientos periódicos de la extremidades: Es una alteración caracterizada por episodios periódicos repetitivos y muy estereotipados de movimientos de las extremidades que aparecen durante el sueño.
9) Síndrome de piernas inquietas: Es una alteración caracterizada por una desagradable sensación en las piernas, generalmente antes del inicio del sueño, que dan lugar a una urgencia irresistible de moverlas.
Alteraciones extrínseca del sueño
* Higiene inadecuada del sueño: Se debe a una alteración en las rutinas diarias que influyen sobre el sueño.
* Alteración del sueño por causa ambiental:
* Insomnio por la altitud:
* Insomnio por alteración alimentaria:
* Síndrome del comedor-bebedor nocturno:
* Alteración del sueño por hipnóticos.
* Alteración del sueño por estimulantes.
* Alteración del sueño por el uso de alcohol y otros tóxicos.

Alteraciones del ritmo circadiano
1) Síndrome de cambio de zona horaria ( Jet Lag).
Consiste en distintos grados de dificultad para iniciar o mantener el sueño, o decrementos subjetivos en la alerta diaria. Se acompaña de síntomas somáticos, normalmente alteraciones de la función intestinal, que aparecen después de un cambio brusco de zona horaria (generalmente al viajar en avión).
2) Alteraciones del sueño por horarios de trabajo.(Correturnos). Consiste en síntomas de insomnio o excesiva somnolencia que aparecen como un fenómeno transitorio en relación a los cambios de horarios laborales. Sobre todo se da en aquellas personas que trabajan en turno nocturno durante breves días al mes.
3) Síndrome de fase retrasada del sueño: Es un trastorno que se caracteriza por la presencia de un retraso en el episodio mayor de sueño (sueño nocturno). Los pacientes suelen tener la necesidad fisiológica de dormir mucho más tarde de lo que las normas sociales lo aceptan dando lugar a un insomnio de inicio e importantes dificultades para levantarse a la hora deseada.
4) Síndrome de fase avanzada del sueño: Consiste en una alteración en la que el episodio mayor de sueño (sueño nocturno) aparece de forma avanzada con las normas sociales. Son personas que desean dormir antes del momento oportuno dando a una dificultad importante de mantener despierto a las últimas horas del día. En cambio aparece un insomnio matutino: se despiertan pronto en la mañana y tienen dificultades de seguir durmiendo.
5) Ausencia de ciclo vigilia\\sueño de 24 horas: Consiste en una alteración crónica y persistente del patrón convencional del sueño. Aparecen periodos de vigilia y sueño sin ninguna regularidad cíclica
horaria.

B) PARASOMNIASAlteraciones del despertar* Despertar confusional: Consiste en un estado de confusión durante y, sobre todo, inmediatamente después del despertar del sueño. Es un fenómeno típico en los niños cuando se les despierta de un sueño profundo en la primera parte de la noche.
* Sonambulismo: Consiste en una serie de conductas complejas, previamente aprendidas en vigilia, que se repiten durante el sueño, estando el paciente totalmente dormido.
* Terrores nocturnos: Se caracterizan por un despertar brusco de una fase profunda de sueño. Se acompaña de una sensación de miedo, llanto, a las que puede sumarse, ocasionalmente, conductas automáticas o manifestaciones de intenso miedo.

Alteraciones de la transición vigilia-sueño* Alteración por movimientos rítmicos: Consiste en un grupo estereotipado de movimientos repetitivos, que pueden incluir todo el cuerpo, aunque normalmente sólo afectan a los músculos del cuello y
cabeza.
* Contracciones mioclónicas al inicio del sueño: Son contracciones breves e imprevistas de las piernas.
* Somniloquia: Es la presencia de palabras, a veces incoordinadas, o sonidos durante el sueño, que expresas algún sentimiento del paciente.
* Calambres nocturnos: Es una sensación dolorosa o una tensión muscular que se observa habitualmente en la parte inferior de las piernas o en el pie y que aparece durante el sueño, ocasionando algunos despertares nocturnos.
Alteraciones del sueño ligadas a la fase REM1. Pesadillas: Son sueños ansiosos que normalmente despiertan al paciente que duerme en fase del sueño REM. El niño o adulto normalmente refieren con claridad la sensación de ansiedad debida a su
mal sueño.
2. Parálisis del sueño: Consiste en periodos de incapacidad para mover de forma voluntaria un grupo de músculos al inicio del despertar, aunque a veces también se pueden dar en el momento de dormirnos. Si se producen en el inicio del sueño se denominan hipnagógicas y se observan al despertar se denominan hipnapómpicas.
3. Ausencia de erecciones fisiológicas durante el sueño.4. Erecciones dolorosas nocturnas.5. Asistolia nocturna en la fase REM6. Alteración de la conducta en la fase REM: Se caracteriza por la pérdida intermitente de la atonía electromiográfica de la fase REM, apareciendo actividad motora elaborada asociada con los contenidos de los sueños.

Otras Parasomnias* Bruxismo: Es un movimiento estereotipado caracterizado por el chirriar de los dientes durante el sueño.
* Enuresis nocturna: * Deglución anormal nocturna: Es un trastorno en el cual existe una deglución inadecuada de saliva, que puede dar lugar a una aspiración, con tos y sensación de ahogo, seguido de breves despertares que interrumpen el sueño.
* Distonia paroxistica nocturna.* Ronquido esencial.* Apnea de sueño en la infancia.* Síndrome de muerte súbita del lactante: Se caracteriza por sacudidas asincrónicas de las extremidades superiores e inferiores o tronco que ocurren en la fase de sueño tranquilo de los recién nacidos.
C)ALTERACIONES DEL SUEÑO DE ORIGEN MEDICO-PSIQUIATRICOAlteraciones asociadas a trastornos mentales
1. Psicosis
2. Trastornos depresivos
3. Trastornos de ansiedad
4. Trastornos de pánico
5. Alcoholismo

Alteraciones asociadas a trastornos neurológicos
1. Trastornos cerebrales degenerativos
2. Demencia
3. Parkinson
4. Insomnio familiar progresivo
5. Epilepsia nocturna
6. Migraña nocturna

Alteraciones asociadas a otros trastornos médicos
1. Isquemia cardiaca nocturna
2. Enfermedad pulmonar obstructiva crónica
3. Asma nocturna
4. Reflujo gastroesofágico nocturno
5. Ulcera péptica
6. Fibrositis
D) OTRAS ALTERACIONES PROPUESTAS
1. Mioclonus parcial
2. Hiperhihrosis del sueño
3. Alteraciones del sueño relacionada con la menstruación
4. Laringoespasmo durante el sueño
5. Síndrome de ahogo durante el sueño, etc.

BIBLIOGRAFIA :
-Buela Casal y Navarro Humanes,J. (1990): Avances en la investigación del sueño y sus trastornos. Madrid: Siglo XXI de España editores.
-Fontana, D. (1996): Aprender a soñar. Barcelona: Oniro.
-Ridruejo Alonso; Medina León, Rubio Sánchez (1996): Libro Psicología Médica. Madrid: Mc Graw Hill Interamericana.
-Gómez Bosque,P.y Ramirez Vllafáñez,A.: Libro Cerebro, Mente y Conducta Humana.(1998) Salamanca. Amarú Ediciones.
-Etivill Sancho,E.: El sueño, ese desconocido.
-Jouvet, Michel: art. El comportamiento onirico.